İstanbul Vejeteryan beslenmeye antik çağdan beri rastlanmaktadır. Dünyanın her bölgesinde görülebilen; dini, ahlaki, sosyal ya da ekonomik nedenlere dayanan ve binlerce yıldır ayakta kalan önemli bir kültürel öğedir.

İstanbul Vejeteryan beslenme temelde, et, kümes hayvanları ve balık tüketmemek olarak tanımlanabilir. Ancak ek kısıtlamaları olan farklı vejeteryan diyetleri de vardır. Farklı türleri olsa da genel olarak sebze, meyve, tahıl ve baklagil, kuru yemişler, tohumlar ve yağlar ile yumurta, süt ve süt ürünleri tüketimine dayanır.

Yapılan çok sayıda araştırma İstanbul vejeteryan beslenmenin sağlık için faydalı bir yöntem olduğunu göstermiştir. Özellikle kalp ve damar hastalıkları, bazı kanser türleri, diyabet gibi hastalıkların gelişmesini önlemektedir. Ancak başta B12 vitamini olmak üzere hayvansal gıdalarda bulunan ve insan sağlığı için gerekli olan bazı vitamin ve minerallerin eksikliğine yol açması riskli olabilir. Bu nedenle vejeteryan diyet uygulanırken periyodik kontroller yaptırmak faydalı olacaktır. Ülkemizde hala her restoran menüsünde İstanbul vejeteryan yemekler bulmak kolay değildir. Şerbethane mutfağında ise vejeteryan diyete uygun lezzetli çeşitler bulmak mümkündür.